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- El festival se desarrollará en las principales sedes culturales de la ciudad con exposiciones y actividades para fotógrafos y para el público en general
- Las propuestas de la Sección Oficial se construyen en torno a grandes colecciones como el Archivo Lafuente, la Colección Kells, la Colección Pública de Fotografía Alcobendas y la colección del Museo de Arte de Santander
- Espacio Alexandra, Estela Docal, José De Lafuente, Juan Silió y Siboney serán las galerías que participen en el Festival OFF
La fotografía y las artes visuales inundarán Santander entre el 9 de mayo y el 1 de septiembre en la primera edición de PHotoESPAÑA que se celebrará en la ciudad, con una propuesta que incluirá exposiciones y actividades para profesionales y para el público en general, que cuenta con la colaboración del Ayuntamiento y la Fundación Santander Creativa.
La alcaldesa, Gema Igual, y la directora de PHotoESPAÑA, Claude Bussac, han presentado hoy el programa del certamen, en un acto celebrado en el Ayuntamiento, acompañadas por la concejala de Cultura y Turismo, Miriam Díaz, y de representantes de las galerías participantes y las entidades colaboradoras. 
Igual ha destacado que “los primeros protagonistas van a ser los santanderinos”, que el próximo fin de semana (los días 30 y 31 de marzo) podrán participar en la iniciativa ¡Retrátate!, a través de la cual los fotógrafos Andrea Santolaya y Miguel Ángel García instalarán un set en la plaza Porticada en el que tomarán fotografías a todos los ciudadanos que lo deseen.
El resultado se mostrará cuando se inicie el festival, a partir del 9 de mayo, con alrededor de 20 imágenes que serán seleccionadas para exponerse en la plaza del Ayuntamiento y en el mobiliario urbano de la ciudad
La alcaldesa ha señalado que, gracias a ésta y otras iniciativas que se incluyen en la programación, “podremos encontrarnos con manifestaciones artísticas en la calle que nos den pie a preguntarnos qué está pasando en la ciudad de Santander”.
Por su parte, Bussac ha explicado que, desde las primeras reuniones con el Ayuntamiento, quedó claro que los objetivos de la presencia de PHotoESPAÑA en la ciudad eran que fuera un festival para todos los públicos, abierto y participativo; en el que se diera importancia al coleccionismo y que sirviera como plataforma para los fotógrafos de Santander, cuestiones que cree que se han cumplido con la actividades programadas.
El festival contará con una Sección Oficial; las propuestas de cinco galerías de la ciudad que conformarán el Festival OFF, así como con la participación de varios espacios culturales de la ciudad que sumarán sus propuestas como sedes invitadas.
Además, los profesionales de la fotografía tendrán la oportunidad de mostrar sus trabajos a un grupo de expertos el día 10 de mayo, mientras que el festival propondrá tres actividades para públicos que implicarán a toda la ciudad.
Cuatro grandes colecciones en la Sección Oficial
PHotoESPAÑA ha querido poner en valor la importante presencia del coleccionismo y su desarrollo en el ámbito cultural de Santander. Así la Sección Oficial del festival se construye en torno a cuatro grandes colecciones.
Los visitantes tendrán la oportunidad de disfrutar de una selección de los fondos de la Colección Kells galardonada en ARCO 2019 con el premio ‘A’ al coleccionismo y que se abrirá por primera vez al público. La exposición, que acogerá el Palacete del Embarcadero reúne una serie de obras que giran en torno al territorio, el paisaje, el espacio y la interacción (o manipulación a veces) realizadas por el ser humano y los propios artistas. Las narrativas creadas en estas obras tienen que ver con una interpretación personal del entorno y la arquitectura, pero también con la presencia del yo como individuo a través de obras de Richard Mosse, Elina Brotherus, Carlos Irijalba, Mónica de Miranda, Nicolás Grospierre, José Guerrero, Jordi Colomer, entre otros.
Por su parte, la exposición Sin fronteras. Más allá de la imagen, reunirá en el Palacio de la Magdalena fotografías de autores como Chema Madoz, Ouka Leele, Bleda y Rosa, Carlos Cánovas, Alberto Schommer, Frances Català-Roca, Joan Fontcuberta, Nicolás Muller, Juan Manuel Castro Prieto, Isabel Muñoz, Alberto García-Alix, Ramón Masats, Pierre Gonnord o Cristina García Rodero, entre otros, procedentes de los fondos de la Colección Pública de Fotografía Alcobendas. La exposición mostrará lo mejor de la creación española contemporánea proponiendo un nuevo enfoque de esta selección de obras de la colección, donde el escenario principal se circunscribe al paisaje y al retrato.
El Centro de Documentación de la Imagen de Santander contará con la muestra El pensador óptico. Rodchenko. Museum Series Portfolios, con fondos del Archivo Lafuente. Esta propuesta ofrecerá una oportunidad única para recorrer la trayectoria y disfrutar de las fotografías más emblemáticas de este destacado miembro de la vanguardia rusa. El periodo cronológico abarca desde 1924, año en que comienza a tomar fotografías, y finaliza en 1937.
Además, la Sección Oficial contará con una muestra de los fondos del Museo de Arte de Santander que se ubicará en la sala de exposiciones “Universidad” de la Universidad de Cantabria. La exposición Serie España 2010 (Santander) del fotógrafo francés Bernard Plossu (Vietnam, 1945), está formada por 41 fotografías perteneciente a los fondos del Museo MAS que fueron donadas por el propio artista. Las fotografías, realizadas en blanco y negro se tomaron durante la estancia del artista en la ciudad. En el caso de Santander, Plossu estuvo condicionado por la lluvia, pero el mal tiempo, lejos de convertirse en un obstáculo, fue para él “un estímulo”, ya que es “un enamorado” de las tonalidades grisáceas que acompañan a los días plomizos.
La oferta expositiva continuará durante el verano con las siguientes exposiciones: Tony Ray-Jones. Small Pleasure en el Centro de Documentación de la Imagen de Santander; Memoria de españoles en USA (El trabajo inédito de Juantxu Rodríguez) en el Palacete del Embarcadero.
La sala de exposiciones de la Biblioteca Central de Cantabria, presentará en este tiempo, la obra de dos autores cántabros más, Mingo Venero con Amazon Tears, reflejo de los efectos de la fiebre del caucho a finales del siglo XIX y principios del XX en la Amazonía boliviana y la serie Entre Muros de Bernardo Aja, con la que nos presenta a familias españolas actuales que mantienen auras de siglos pasados en sus hogares de otros países, combinando una estética contemporánea con reminiscencias del XIX y del XX.
Las galerías de Santander participan en el Festival OFF
PHotoESPAÑA es un festival comprometido con la promoción del mercado fotográfico y, en este sentido, el Festival OFF implicará a las galerías de la ciudad. Espacio Alexandra, Estela Docal, José de la Fuente, Juan Silió y Siboney son las galerías que participarán en esta sección del festival.
Verónica Vicente presentará en Espacio Alexandra Hojas escritas, un proyecto que profundiza en la vuelta al origen, a través de las hojas que caen en otoño, pero vuelven en primavera. Como señala la propia autora: “Volver al origen es leer en pasado; tener la sensación de que todo es lo mismo, pero nada es igual.” 
La galería Estela Docal reunirá la obra de la serie Desayunos con Bacon, de Faustino Cuevas, inspiradas en los retratos y auto retratos del artista irlandés. Cuevas presenta rostros distorsionados y convulsos que, a pesar de mantener su identidad, “nos hacen reflexionar sobre cuando una persona deja de ser ella misma, transmitiéndonos las dudas e inquietudes del sentido de la vida”, en palabras del propio artista.
La galería José de la Fuente presentará la exposición, instalación y libro Curso de hipnotismo por correspondencia, de Raúl Hevia. El trabajo del artista se desarrolla en torno al cuestionamiento de los modos de narración de la intimidad, las formas de expresión del yo contemporáneo, a través de soportes como fotografía y vídeo, subrayando la parte plástica del lenguaje escrito y la transposición de lo verbal a lo visual.
La galería Juan Silió se suma a PHotoESPAÑA con dos propuestas. Por un lado, Eduardo Nave muestra en Like un paisaje virgen, aún no explorado por la imagen. Se trata de una reflexión en torno a la posibilidad de experimentar la emoción del descubrimiento en una sociedad inundada de estímulos constantes en los que “dejamos de ver” como todo lo que se nos muestra.
Además, Michael Najjar presenta Terraforming una exposición que se centra en esta dramática transformación de nuestro entorno natural en paisajes post-naturales y la duda más existencial del siglo XXI: salvar el futuro de la tierra. En una época en la que la especia humana encarna amenazas constantes debido a la transformación de los entornos, el cambio climático, la escasez de la energía o la sobrepoblación.
Por su parte Dionisio González presentará en Siboney la serie Inter – Acciones. Esta serie en blanco y negro, muestra arquitecturas ficticias, precarias y misteriosas, que aparecen insertadas en hábitats dispares. El artista reflexiona aquí sobre el abandono y la interacción de la naturaleza con la arquitectura.
La programación de PHotoESPAÑA SANTANDER se completa con las propuestas de diversas sedes invitadas que se sumarán al festival: el Centro Cultural Madrazo, con Patio trasero; la Fundación Bruno Alonso, con In memoriam de Santiago Sagredo; la Caverna de la Luz, con Festina lente; la Maleta de Luz con El bosque marino y la Librería Gil, con En casa de amigos, con fotografías de Chema Madoz.
Además, la fachada del Ayuntamiento acogerá De Purísima y Oro una exposición de retratos de mujeres relevantes del mundo del flamenco realizadas por Javier Salas, reconocido retratista de grandes personalidades, primer español en ocupar la portada de la revista ‘Time’.
Punto de encuentro con los profesionales de la fotografía
Junto con su vertiente expositiva, PHotoESPAÑA será un punto de encuentro para los profesionales de la fotografía. El viernes 10 de mayo se celebrará un visionado de porfolios dónde aquellos que quieran dedicarse profesionalmente a la fotografía podrán mostrar sus trabajos a un grupo de profesionales.
Participarán como visionadores: Jose María Díaz Maroto, fotógrafo y conservador de la Colección de Fotografía Alcobendas; Miguel Cereceda, docente, crítico de arte y comisario independiente; Manuela Alonso Laza, coordinadora del Centro de Documentación de la Imagen de Santander (CDIS) y Ana Belén García Mula, responsable de exposiciones de PHotoEspaña. Una vez finalizado el visionado se hará una selección de cinco fotógrafos que acudirán a Descubrimientos PHE los días 3 y 4 de junio en Madrid.
Actividades para el público
La Plaza Porticada de Santander se convertirá en un set de fotografía de la mano de Andrea Santolaya y Miguel Ángel García en ¡Retrátate! una actividad para todos los públicos que convertirá a los habitantes de Santander en protagonistas de un relato fotográfico los próximos 29 y 30 de marzo. Una vez finalizada la actividad, una veintena de imágenes seleccionadas de la actividad se expondrán en la plaza del Ayuntamiento y en el mobiliario urbano de la ciudad.
Andrea Santolaya (Madrid, 1982) busca retratar la vida de pequeñas comunidades en las que la atemporalidad es el lazo de unión más visible. Su trabajo fotográfico quiere entablar un diálogo con el espectador y mostrar la intimidad de los lugares, los personajes que lo habitan, la historia, la mano del hombre y cómo se debate en su entorno natural a lo largo del tiempo. El elemento de la contemplación y la experiencia a través de la fotografía constituyen el hilo conductor que une todos sus proyectos para contar una historia en imágenes.
Miguel Ángel García, fotógrafo y artista visual ha desarrollado su actividad creativa sobre la base de la experimentación y la fusión de disciplinas y técnicas en torno al mundo de la imagen. Los últimos proyectos desarrollados se caracterizan por un intenso trabajo documental centrando su creación artística en una relectura del territorio acumulando significados en las imágenes, a modo de capas, como síntesis y reflexión sobre lo que muestra y oculta la fotografía.
El Centro de Documentación de la Imagen de Santander (CDIS) acogerá el Encuentro de coleccionistas en el que participarán José María Lafuente, por el Archivo Lafuente y Juan Manuel Elizalde por la Colección Kells, moderados por José María Diaz- Maroto, Director de PIC.A Escuela Internacional Alcobendas PHOTOESPAÑA y Conservador de la Colección de Fotografía Alcobendas.
Además, Miguel Ángel Tornero impartirá Retrato de Santander, un taller participativo que dará como resultado un retrato de la vida cotidiana de la ciudad a través de pequeñas piezas audiovisuales. Así los participantes construirán un diario visual que retrate el pulso de Santander.
