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El Grupo de I+D en Economía de la Salud y Gestión de Servicios Sanitarios IDIVAL-UC ha publicado recientemente en la revista internacional The International Journal of Health Planning and Management un estudio que analiza el sistema Kanban focalizado en el ámbito sanitario, siendo este método de gran ayuda para la reducción de stocks y mejora de la satisfacción entre los profesionales del sector. Esta publicación encaja con la línea activa del citado Grupo de Investigación relativa al “Análisis y medición de la eficiencia económica en sanidad”.
La herramienta Kanban, enmarcada en la filosofía Lean Healthcare, ampliamente conocida y aplicada en otros sectores como el automovilístico, no se ha extendido aún en el ámbito sanitario. Este hecho podría deberse a dos motivos: la dificultad de adaptar herramientas del ámbito manufacturero al sector servicios; y el desconocimiento de los profesionales sanitarios sobre las bondades de esta herramienta.
El trabajo publicado pretende hacer una contribución doble. Por un lado, conocer el estado real de la aplicación de la herramienta Kanban. Por otro lado, servir de medio de difusión para dar a conocer la herramienta entre aquellos que no sabían de su existencia. Los autores opinamos que su aplicación en los centros sanitarios será de mucha utilidad de cara a enfrentar los continuos y relevantes desafíos con los que están lidiando en los últimos años. Se hace necesario que la gestión esté orientada a hacer un mejor uso de los recursos económicos, materiales y humanos que permitan ofrecer un servicio de alta calidad a los pacientes. Varias instituciones sanitarias, hospitales y centros de salud aplican sistemas de gestión y mejora de procesos, que permiten hacer un uso más eficiente de los recursos disponibles.
El interés en la aplicación del método Lean al cuidado de la salud ha ganado una importancia significativa desde hace poco más de una década y es necesario que se siga implementado dados los efectos positivos que presenta, los cuales se podrían agrupar en tres tipos principales:
- Mejoras en la gestión de stock: se distingue, especialmente, la reducción del tamaño del stock, ligado a la reducción de costos, optimización del área de almacenamiento y mejor organización.
- Mejoras en la productividad: el ahorro de tiempo es el efecto positivo más común, seguido del buen impacto en el personal profesional.
- Mejoras en el servicio ofrecido a los pacientes: los errores y el tiempo de anestesia disminuyen, al igual que la duración de la estancia hospitalaria y las tasas de infección hospitalaria.
Esta metodología se aplica a diferentes áreas del ámbito sanitario como enfermería, farmacia u otros servicios asistenciales. A pesar de ser un tema bastante reciente en sanidad, se ha demostrado que su implementación presenta tanto barreras como beneficios.
